Экипаж яхты Иф в составе Олега хозяина яхты, Артура его старинного друга и Владимира кандидата на роль капитана уехал на лодку в конце ноября, на остров Сент-Люсия где яхту оставляли после трансатлантического перехода. Я же по плану должен был лететь во второй половине декабря в Панаму с тем что бы помочь в прохождении Панамского канала. Люди любят предполагать и строить планы, однако Бог располагает и частенько вносит совершенно неожиданные коррективы. Случилось всё иначе. Первым звоночком был вопрос по телефону о том не знаю ли я где в океанце расположен электронный магнитный компас. Нашёл документацию в интернете, отправил страницу со схемой расположения, а сам ещё раз задумался надо ли оно мне, но я обещал, а значит надо делать. Ещё через неделю звонит Наталья, это супруга Олега, она оказывала нам береговую поддержку в административных вопросах. Просит приехать на сколько возможно раньше, на Гренаду. Ну что ж, надо так надо. Оперативно заканчиваю свои дела, через пару дней, вечером встречаюсь с Наталией, она передаёт мне тысячу долларов мелкими купюрами для судовой кассы, получилось довольно увесистая пачка. К слову размен — это очень важный момент, когда вы путешествуете по странам не из G8. К примеру, если в Эквадоре в огромном продуктовом универсаме ты достаёшь 100$, они закрывают кассу, вызывают старшего администратора, он снимает копии с паспортов и просит расписаться в том, что деньги приобретены легальным путём. Тем же вечером по стаканчику крепкого с друзьями в баре на Загородном, а на утро самолёт в края индейцев конкистадоров и корсаров.
Прилетел вечером, без особых приключений, тогда мир ещё не перевернулся с ног на голову и путешественнику не надо было сдавать на каждом углу мазки, не приходилось беседовать со спецслужбами об отношении к политическим процессам, самолёты летали, визы выдавали, прекрасное время.
Ужин на борту, краткое обсуждение ближайших планов и долгожданный сон, большие перелёты всё-таки здорово выматывают. Володя к этому времени уже улетел домой, оставив после себя несколько анекдотов. Наиболее яркий на мой взгляд про то как он умудрился собрать трюмную помпу в другую сторону, то есть когда срабатывал датчик уровня воды в трюмах, включалась помпа и закачивала забортную воду в лодку. Шпигат слива выше ватерлинии, но малейшая рябь и помпа понемногу подхватывала воду, затем, когда воды становилось больше и лодку чуть притапливало, помпа начинала работать в полную силу со всеми вытекающими, точнее втекающими последствиями. Володя посадил Артура на ручную помпу бороться с электрической, благо Артур спортивный парень и не давал ей спуску. Сам же побежал договариваться о срочном аварийном подъёме. Хорошо, что случилось это всё возле берега и парни в какой-то момент, когда стало совсем уже не уютно, сообразили просто отключить электро-помпу. Были и другие казусы с его лёгкой руки, но об этом позже.
Поутру магазин яхтенных товаров WaterWorld, оформление чек-аут и в путь, планируем во второй половине дня выйти на Кюрасао. Беглый взгляд на Гренаду, запомнилась тюрьма на горе её видно с любой точки острова должно быть в назидание неокрепшим умам.
В магазине яхтенных товаров встречаю доброго друга по Сент-Маартену, Эдди. Крайне колоритный персонаж, он по его собственному утверждению, наполовину негр, наполовину индеец, значительную часть жизни провёл на яхтах в карибском бассейне, по большей части в одиночку, пережил пожар на якорной стоянке в итоге 70% ожог кожного покрова. В тот день он что-то мастерил у себя на яхте и прибежал в магазин, перемазанный смолами и гелькоатом. Мы давно не виделись, и я был рад этой встрече, полагаю Эдди тоже. Олег же с Артуром стали поглядывать на меня несколько иначе. Этот столь незначительный и мимолётный эпизод годы спустя приобрёл для меня символическое значение. Дело в том, что в 2023 году, закончив личную кругосветку под парусом я, абсолютно непреднамеренно, встал на якорь в одной из бухт Гренады борт о борт с Эдди, дорогим моим другом, в очередной раз удивил экипаж совсем другой яхты и был искренне рад скоротать в его компании вечер.
Чек-аут, казённое помещение с характерным запахом, постоянно хлопающие двери, окошко к которому стоящий посетитель должен немного нагнуться, с другой стороны стол, точнее парта за которой сидит представитель власти, взгляд в бумаги лишь изредка на посетителя. Одет по форме. Человек занимающийся канцелярской работой наряжен в берцы, армейские штаны и куртку при знаках отличия, берет с кокардой, на поясе резиновая дубинка, наручники, пистолет, газовый баллончик, всё это при плохо работающем кондиционере и постоянно открывающихся дверях. На улице +30°С, в помещении чуть меньше, но близко к тому. К чему этот маскарад? Должно быть обозначить субординацию. Оформились, докупили свежих продуктов на переход, активировали сим-карту спутниковой связи, скачали обновлённый прогноз погоды, оплатили стоянку. Дела закончены, больше на Гренаде нас ничего не держит.
В ночь решили не идти поэтому утром следующего дня, на рассвете, по холодку, пока солнце ещё не жарит в полную силу, отдаём швартовы и под марш «прощание славянки» берём курс на Кюрасао. Это голландский остров в южной части Карибского моря у побережья Венесуэлы, до него четыреста с небольшим миль, надеемся дойти за 4 дня.